הגשושית שוגרה ב-3 בדצמבר 2014 על גבי משגר יפני מסוג H-IIA. לאחר שיגורה הגשושית תשאר בקרבת כדור הארץ במשך כשנה במהלכה תפעיל באופן ממושך את מנועי היונים שלה ובכך תאיץ ותגביר את מהירותה. בדיוק שנה לאחר השיגור, ב-3 בדצמבר 2015, היאבוסה 2 שבה לקרבת כדור הארץ והשתמשה בכוח הכבידה שלו על מנת להגביר את מהירותה בדרכה אל האסטרואיד.
הגשושית צפויה להגיע אל האסטרואיד ריוגו בסביבות יוני 2018, אז תחל תקופה של כ-18 חודשים שבהן תחקור האסטרואיד. במהלך תקופה זו תחקור את הרכבו ומבנו ותחפש אתרים מתאימים לנחיתה על מנת לאסוף דגימה. היאבוסה 2 תוכל לבצע שלוש נחיתות על גבי אזורים שונים באסטרואיד כדי לאסוף דגימות. לפני כל נחיתה הגשושית תשחרר סמן מטרה, כדור קטן הדומה לכרית פוף ומכיל גרגרים קטנים, אשר יפול על האסטרואיד ויסייע למנגנון הניווט של הגשושית במהלך הנחיתה. נחיתות אלו יהיו נחיתות קצרות במהלכם הרכיב היחיד שיגע באסטרואיד יהיה גליל דמוי קרן שבתוכו מנגנון ירייה. מנגנון זה יורה קליע עם הנחיתה על האסטרואיד, שגורם לחומר שעל פני השטח לעלות אל תוך מיכלי איסוף שבמעלה הגליל. כחלק משיפור התקלות ממשימת היאבוסה הראשונה, בה כשל המנגנון, קצה הגליל עוקם כלפי פנים על מנת ליצור שפה פנימית מורמת שתתפוס חלק מהחומר שעל פני השטח עם הנחיתה עצמה.
בעוד בשתי נחיתות יאספו דגימות מהרגולית של האסטרואיד, החומר שנמצא על פני השטח, הדגימה השלישית מתוכננת להילקח מחומר שנמצא מתחת לפני השטח כדי ללמוד את הרכבו הפנימי. על מנת לאסוף דגימה כזו, החללית תשחרר מנגנון נפץ המכונה SCI (Small Carry-on Impactor) שיתפוצץ מעל האסטרואיד ויהדוף קליע מנחושת טהורה במשקל 2 ק"ג במהירות של 2 ק"מ לשנייה אל עבר האסטרואיד. מעוצמת ההתנגשות יווצר מכתש פגיעה, שממנו תוכל היאבוסה 2 לאסוף דגימה. לפני הפעלת הפיצוץ, היאבוסה 2 תעבור לצד השני של האסטרואיד על מנת למגן עצמה מפני הפיצוץ, ומצלמה נשלפת מיוחדת תשוחרר מהגשושית על מנת לצלם את רגעי הפגיעה.
היאבוסה 2 נושאת על גבה ארבעה רובוטים ("רוברים") קטנים אשר מיועדים לנחות על פני השטח של האסטרואיד ולחקור אותו אין סיטו. שלושה מהרוברים מכונים MINERVA-II ומבוססים על הרובר MINERVA שנשאה היאבוסה הראשונה, אך פספס את האסטרואיד כששוחרר ממנה ונדד לחלל. גודלם של רוברים אלו הוא עשרה סנטימרים והם ינועו על פני האסטרואיד באמצעות דילוג, שמתאפשר עקב כוח המשיכה הנמוך מאד על פני האסטרואיד.
הרובר הרביעי, MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout) יוצר על ידי המרכז הגרמני לחקר החלל והמרכז הצרפתי הלאומי לחקר החלל. הרובר הוא דמוי קופסה בגודל של 30 x 30 x 20 ס"מ, שוקל 10 ק"ג ויוכל לנוע גם הוא בדילוג על האסטרואיד, אך פעם אחת בלבד. הוא מכיל ארבעה מכשירים: מצלמה רחבת-זווית, מיקרוסקופ אינפרא-אדום, רדיומטר ומגנטומטר.
הגשושית מיועדת לסיים את משימתה באסטרואיד לאחר כשנה וחצי, לעזוב את האסטרואיד בדצמבר 2019 ולשוב לכדור הארץ בדצמבר 2020.[4] עם ההגעה לכדור הארץ, הגשושית תשחרר את הדגימה בקפסולה שתוכל לשרוד את החדירה לאטמוספירה במהירות של 12 ק"מ לשנייה. בגובה של כ-5 ק"מ הקפסולה תשחרר מצנח ותצנח אל תוך שטח צבאי סגור באזור מדברי באוסטרליה הדרומית. הגשושית עצמה, בניגוד לקודמתה, שנשרפה באטמוספירה, מתוכננת להמשיך ליעד אחר בחלל.
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה