ההיסטוריה הכתובה של סיירה לאון נפתחת בשנת 1462, עם הגעתם של מגלי ארצות וסוחרים פורטוגזים למערב אפריקה. הללו כינו אותה בשם "הרי האריה", בעקבות קולות הרעמים שנשמעו מההרים. האירופים השתמשו בארץ כמקור לעבדים, אך בשנת 1787 הוקמה בה העיר פריטאון כמשכנם של עבדים לשעבר ששהו בלונדון.
בשנת 1808, סיירה לאון נעשתה מושבת כתר בריטית וכך נותרה עד אמצע המאה ה-20, אז החל תהליך הדה-קולוניזציה. התהליך הגיע לשיאו עם מתן העצמאות לסיירה לאון ב-27 באפריל 1961. סר מילטון מרגאי (1895-1964) היה ראש ממשלתה הראשון.
המדינה, שהייתה נתונה לשלטון מפלגה בודדת בראשית שנות השמונים, סבלה ממלחמת אזרחים בשנת 1991, עת מרדו כוחות החזית המהפכנית המאוחדת (Revolutionary United Front - RUF) בהנהגתו של פודאי סנקו (Foday Sankoh) בממשלה. עשרות אלפי בני אדם נהרגו במהלך מלחמה זו, ויותר משני מיליון בני אדם (יותר משליש האוכלוסייה) נעקרו מבתיהם. רבים מהם נעשו פליטים במדינות שכנות. הפיכה צבאית ב-25 במאי 1997 החליפה את הנשיא המכהן אחמד טג'אן קבאח ברב-סרן ג'וני פול קורומה. קבאח שב לנשיאות במרץ 1998, לאחר שכוחות ה-ECOMOG, בהנהגת ניגריה, הדיחו את החונטה מהשלטון.
הסדר שלום, שנחתם ב-7 ביולי 1999 בלומה (Lomé), טוגו, העלה תקוות שמא תצליח סיירה לאון לסיים את הסכסוך הפנימי (שהונע, בעיקר, על ידי הדחף לשלוט במאגרי היהלומים הרבים במדינה) ולשקם את תשתיתה וכלכלתה ההרוסות. נכון לסוף 1999 הוצבו כ-6,000 איש מכוחות שמירת השלום של האו"ם במדינה על מנת שהסדר השלום יכובד.
במאי 2000 המצב במדינה הידרדר עד כדי כך, שכוחות בריטים נאלצו לפעול במתכונת מבצע פליסר ולפנות אזרחים זרים מתחומיה. המצב התייצב, בסופו של דבר, כשהכוחות הבריטים מהווים זרז להפסקת אש ולסיום מלחמת האזרחים. המלחמה הסתיימה רשמית ב-2002, אם כי גם לאחר מכן פרצו עימותים אלימים מעת לעת, והממשלה טרם השיגה שליטה ממשית בכל שטחי המדינה.
במרץ 2003 הועמדו מנהיג המורדים, פודאי סנקו, ועוד שלושה מעוזריו בפני בית משפט מיוחד של האו"ם לפשעי מלחמה. הם הואשמו ברצח, אונס, הפיכת נשים לשפחות מין, ומעשי טבח המוניים.
סיירה לאון הייתה אחת המדינות שהיו מוקד התפרצות האבולה במערב אפריקה (2014–2015). בהתפרצות חלו בסיירה לאון מעל 14,000 בני אדם, ו-3956 מהם מתו מהמחלה. במרץ 2016 הכריז ארגון הבריאות העולמי על סיירה לאון נקייה מאבולה.
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה