לאחר שתוכנית אפולו הוצגה על ידי נשיא ארצות הברית ג'ון קנדי ב-25 במאי 1961, היה ברור לנאס"א כי יהיה צורך בתוכנית המשך לתוכנית מרקורי, במהלכה יפותחו יכולות טיסה הדרושים לאפולו. שם התוכנית, שהוצג בתחילה כ-מרקורי סימן 2 ב-7 בדצמבר 1961, שונה לג'מיני ב-3 בינואר 1962. משמעות השם ג'מיני בלטינית היא "תאומים" או "זה לצד זה", משמעות שהתאימה לעובדה שחלליות הג'מיני נשאו שני אסטרונאוטים יישובים זה לצד זה. ג'מיני הוא גם שמה של קבוצת הכוכבים השלישית בגלגל המזלות (מזל תאומים).
המטרות המרכזיות בתוכנית היו:
להדגים שהייה ממושכת של בני אדם וציוד בטיסות ארוכות בחלל, מלפחות שמונה ימים (הדרושים למשימה מאוישת אל הירח) ועד למקסימום של שבועיים.
להדגים פגישה ועגינה בין שתי חלליות בחלל וביצוע תמרונים כאשר שתי החלליות מעוגנות אחת לשנייה.
להדגים פעילות חוץ רכבית (הליכת חלל) ולהעריך את יכולתם של האסטרונאוטים לפעול מחוץ לחלליתם.
לשדרג את טכניקות החדירה לאטמוספירה והנחיתה המדויקת.
לאמן את האסטרונואטים בחוסר משקל, בפגישה ובעגינה בחלל לקראת תוכנית אפולו.
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה